«Мы падем не одни!» надпись найденная на стене разрушенного во время осады форта Штольф.

Обзор и Влияние

• Краткое описание: Кригмарк — это государство-крепость, обреченное королевство, чья история взлета и падения написана порохом, сталью и некротической сывороткой. Возникшее из праха Древней Эпохи благодаря находке забытых технологий, оно прошло путь от юного поселения до империи, наводившей ужас на весь Весторн, и теперь медленно, но яростно отступает к своему концу, цепляясь за жизнь с помощью наук, перешедших все границы морали.
• Роль в мире: Кригмарк — главный антагонист для всего живого и естественного. Он — воплощение холодного, бездушного прогресса, готового принести любую жертву ради выживания и могущества. Его война с Лесом Кельдом — это столкновение двух непримиримых философий: индустриального потребления и природного равновесия.
• Отношения:
  • Великий Лес Кельд: Война на тотальное уничтожение. Первопричина нынешнего состояния Кригмарка.
  • Кастилия, Ангельн, Галиат и др. государства Весторна: Враждебные или крайне натянутые после «Великой Войны». Являются членами распавшегося Кригфальского Союза.
  • Отдельные торговые города и наемники: Прагматичные, осторожные торговые и наемнические связи, особенно через порт Хофэн.
• Территория влияния: Сильно сократившиеся, израненные земли на севере Весторна, усеянные руинами, некро-пустошами и осажденными крепостями.

ПОЛЕВАЯ ЗАМЕТКА ЛЕТОПИСЦА А.М.:
Кригмарк сегодня — это государство-фантом. На картах он еще есть, но войдите в любую его деревню, и вы увидите не жизнь, а ее инсценировку. Запах гнилой плоти, прикрытый дымом кузниц, взгляд пустых глаз под касками, тихий шелест пергаментов в подземных лабораториях. Они уже мертвы, они просто еще не упали.

Номенклатура и Классификация

• Официальное название: Королевство Кригмарк.
• Происхождение названия: Со старо-кригмаркского — Земля Войнов. Имя стало пророческим.
• Тип фракции: Военно-технократическая монархия (де-юре), военная диктатура (де-факто).
• Расовый/Этнический состав: Люди (кригмаркцы). Примечательная особенность — полное отсутствие у них врожденной связи с эфиром.
• Идеология/Доминирующая религия: Культ Науки, Разума и Прогресса. Официально почитается воля к знанию и силе. Фактически, в условиях войны, высшей ценностью стало государственное выживание любой ценой.

История и Мифология

• Происхождение: Основан в 10.039 году от Падения Мира выходцами из Великих Врат, обнаружившими руины Библиотек Арна. Технологии древней империи стали фундаментом их мощи.
• Ключевые события:
  • Открытие Эфирного Пороха (10.202 г.): Переломный момент. Дало абсолютное военное превосходство над соседями и начало войне с Кельдом.
  • Великая Война (10.463 — ~10.560 гг.): Столетняя экспансия Кригмарка, остановленная лишь объединенным Кригфальским Союзом всего Весторна.
  • Разработка Некро-Сыворотки: Отчаянный ответ на истощение запасов эфира. Навсегда изменил суть королевства, смешав живых и мертвых в одной военной машине.
  • Тактика «Выжженной Земли»: Современный этап войны. Отступая, кригмаркцы превращают свои же города в смертельные ловушки, наполненные нежитью (как Мордхэвэн).

Культура и Общество

• Иерархия и Власть: Формально у власти стоит Высший Военный Совет из десяти гранд-генералов. Общество жестко стратифицировано: военная и инженерная аристократия (Остфалл), свободные граждане-ремесленники (Вальден), крепостные крестьяне и «добровольные доноры» для некро-опытов. Некро-алхимики (Хеллем) существуют в параллельной, почти неконтролируемой иерархии.
• Повседневная жизнь: Постоянная мобилизация. Жизнь подчинена лозунгу «Верность до смерти и после нее». В тылу — тяжелый труд на заводах и полях, в лабораториях — аморальные эксперименты. Личные свободы принесены в жертву «высшему благу государства».
• Искусство и Ремесла: Искусство утилитарно: монументальная военная архитектура, портреты героев, марши. Ремесла высочайшего уровня — оружейное дело, инженерия, алхимия. Их шедевры — это мушкеты, боевые машины и формулы сыворотки.
• Отношение к эфиру: Эфир для них не ресурс, атопливо и объект изучения. Их эфирнации — это технология. Презрение к «одаренным» эфирным проводникам других рас граничит с ненавистью.

ПОЛЕВАЯ ЗАМЕТКА ЛЕТОПИСЦА А.М.:
Их величайшая сила и величайшая трагедия в одном — они не принимают чудес. Для них всё должно иметь схему, формулу, чертеж. Они увидели эфир и сказали: «Это можно взвесить, расщепить и использовать». Они увидели смерть и сказали: «Это можно обратить вспять и поставить на службу». И в этом холодном, безбожном расчете — причина их падения. Они забыли, что есть вещи, которые не должны быть познаны.

Религия и Мировоззрение

• Философия: «Сила — в знании. Знание — в практике. То, что нельзя использовать, не имеет ценности. Судьба — удел слабых. Сильный кует свою судьбу в плавильных тиглях и на полях сражений».
• Моральный кодекс воина: Профессионализм, дисциплина, верность товарищам и долгу. Последнее утешение солдата — мысль, что его тело после смерти не станет осквернено сывороткой (что редко сбывается).
• Отношение к смерти: Смерть — это производственная травма, авария на линии фронта. Упокоение — роскошь, которую не может позволить себе гибнущее государство. Отсюда массовое применение некро-алхимии.

Военное дело и Экономика

• Военная организация: Высокодисциплинированная, профессиональная армия, сражающаяся в условиях перманентного дефицита.
  • Линейная Пехота: Костяк армии, ветераны, держащиеся лишь за боевое братство.
  • «Несущие Смерть»: Элитные стрелки с эфирными мушкетами (редкость).
  • «Бессмертные»: Добровольцы, модифицированные сывороткой, живое оружие.
  • Нежить (Унтертен): «Вернувшиеся» полки. Расходный материал, пушечное мясо, не знающее страха.
  • Инженерные корпуса: Операторы боевых машин (стрелометы, осадные орудия).
  • Некро-Алхимики: «Ученые» на поле боя, создающие и контролирующие ужасов.
• Экономическая основа: Военно-промышленный комплекс. Оружейные заводы Вальдена, алхимические лаборатории Хеллема, порт Хофэн для торговли. Основа ресурсов — захваченные земли и их тотальная переработка (деревья, эфир, трупы). Экспорт эфирного пороха во все уголки торна, в обход эмбарго.
• Ключевые ресурсы: Металл, уголь, трупы, остатки эфира. Вечный дефицит всего, кроме воли к сопротивлению.

Внутренние структуры и расколы

• Столичный регион Остфалл: Центр формальной власти. Живет в иллюзии нормальности, отрицая чудовищность происходящего на фронтах.
• Осажденные территории (Орф): Очаги отчаянного, обреченного сопротивления, символ не сломленного духа.
• Подпольные лаборатории Хеллема: «Мозг» новой, ужасной эволюции Кригмарка. Государство в государстве, где этика отменена.
• Зоны отчуждения (Мордхэвэн, Траунн): Последствия их технологий, вышедших из-под контроля. Некро-пустоши и эфирные аномалии.
• Расколы:
  • Дезертиры: Те, кто сломался и бежал.
  • Города за мир: Малая часть, пытающаяся искать дипломатический путь.
  • «Мертвый Отряд»: Легендарная полностью неживая армия, потерявшая связь с командованием.
  • Фрайкриг: Ветераны, нашедшие приют в Галиате как наемники.

ПОЛЕВАЯ ЗАМЕТКА ЛЕТОПИСЦА А.М. (ЗАКЛЮЧЕНИЕ):
История Кригмарка — это притча о цене прогресса без мудрости. Они нашли ключи от божественной силы древних и использовали их, чтобы выковать ключ от ада. Теперь этот ад медленно пожирает их изнутри. Они сражаются не за победу, ее уже не будет. Они сражаются за то, чтобы их падение длилось как можно дольше и унесло с собой как можно больше врагов. Надпись «Мы падем не одни!» — не боевой клич, это проклятие, высеченное в отчаянии. Они — раковая опухоль на теле мира, и их ампутация будет долгой и мучительной для всех.

Истоки

Кригмарк, одно из государств, что заселили Весторн в начале Третьей Эпохи. Датой открытия Великих Врат, из которых вышли первые поселенцы, что основали Кригмарк, принято считать год 10.039 от Падения Мира¹.

Благодаря Случаю или Провидению (а может прихотливой воле Смерти²) Врата открылись недалеко от подземных руин Древних Библиотек Арна³. Первые десятилетия своего существования молодой Кригмарк с тем же отчаянием бился с окружающим враждебным миром, пытаясь отвоевать свое место под солнцами Торна, с каким и пытливо исследовал найденные подземные руины. Военная машина древнего Арна была прекрасна, многочисленные спасенные из бездны времен фолианты таили в себе знания о сложной науке, что сочетала в себе механику, алхимию и элементарное взаимодействие с Эфиром. Долгие годы ученые мужи молодого государства расшифровывали эти записи, собирая по крупицам частицы древних знаний.

Наука взамен Эфира

«То, что другим достается даром, мы добиваемся тяжелым трудом. Вот что делает нас сильными. «Одаренные» глупцы Ангельна, что управляют потоками Эфира, даже не понимая в полной мере природу своих способностей, в итоге окажутся наказаны за невежество. Сновидцы Кастилии, в конечном счете совсем размякнут от своей лени и упования на потусторонних союзников и превратятся в безвестных рабов. Леса Кельда отдадут нам все свои богатства, хотят они того или нет! Эфир? Эфирнации? Просто еще одна наука и технология, которую мы познаем!» Гранд-Алхимик Р.Штосс IV

Особенностью детей Кригмарка является полное отсутствие связи с Эфиром⁴. Никогда у них не рождалось ни эфирных знахарей, ни склонных к эфиру эфирнатов. Они вообще не подозревали о том, что окружающий их мир пронизан Эфиром до тех пор, пока не расшифровали знания о нем в древних фолиантах Арна. Велико было их удивление, когда они узнали об Эфире, что принимает самые различные формы от нестабильных туманов Запретных Земель до сияющих кристаллов Драконьих Хребтов. Узнали они и об Эфире, что питает древа Великого Леса, с которым они граничили.

Великая Война

Год 10.463 от Падения Мира встряхнул весь цивилизованный мир Весторна. Многие слышали о затяжной войне с лесами Кельда, что вело невзрачное королевство на северном крае материка, но когда спустя десятилетия вслед за волнами беженцев стали выходить отряды под черными знаменами, что сминали на своем пути все преграды, используя небывалую технологию дальнобойного оружия, их начали принимать всерьез. Немало мелких царств, соседствующих с юным растущим Кригмарком пали прежде, чем влиятельные силы Весторна обратили на него свой взгляд.

Длившаяся около ста лет безжалостная бойня, что была прозвана «Великой Войной» охватила своим пожаром практически весь Весторн от Жемчужных островов до свободолюбивого Галиата. Лишь хрупкий, противоречивый и практически невозможный союз, заключенный извечными врагами перед лицом общей угрозы, смог остановить амбиции Кригмарка. Лишь по прошествии многих десятилетий «Кригфальскому Союзу»⁶ удалось не только вытеснить их из своих земель, но и загнать на самый край пропасти, за которой их ждет лишь забвение.

Подробно ознакомиться со всеми деталями «Великой Войны» можно в работах Н.Краута «Взлет и падение Кригмарка».

Отчаяние

«Мне нравится миф о Фениксе. Я верю, что подобно ему, Кригмарк восстанет из пепла своих руин, расправит черные крылья и воссияет над землями Весторна, навсегда отмывшись от скверны некро-алхимии, к которой нам пришлось прибегнуть на пороге отчаяния»

Без постоянного потока добычи Эфира, оружие работающее на Эфирном порохе стало встречаться реже. Кригмарку нужен был еще один козырь и тогда из тени вышли те ученные и алхимики, что были в свое время изгнаны из научных кругов и ждали своего часа, усердно работая над непризнанными творениями.

Некро-сыворотка — уникальная технология и формула, выведенная алхимиками Кригмарка самостоятельно, на основе научных трудов древности. Сотни ее разновидностей способны творить самые неожиданные и пугающие результаты: от создания самых примитивных форм не-жизни, до попыток превращения живых во что-то новое.

Активное и повсеместное использование Сыворотки, навсегда изменило облик, как страны, так и военной машины Кригмарка. Ныне мертвые (самых различных мастей и видов) сами мстят за себя, сражаясь вместе с живыми, под черными знаменами обреченного королевства.

Выжженная земля

Отступая год за годом, войска Кригмарка перешли к отчаянным мерам. Каждый город, деревня или крепость, которую не удавалось отстоять, руками полевых алхимиков безжалостно подвергалась некро-сожжению, после которого оставались лишь уродливые руины заполненные нежитью. Вместо теплого крова, еды и отдыха наступающая армия получала лишь больше смертей и ужасов. Тем не менее, хоть и гораздо медленней, с каждым годом Кригмарк теряет крепость за крепостью, а их отчаянные контратаки больше похожи на акты яростного самоубийства.

«Мы не падем! Еще прогремят звуки сотен победных труб и черные флаги будут развеваться над полем боя! Верные до самой смерти и после нее, Сыны Кригмарка! К бою! К победе или смерти!» — боевой клич Готфрида фон Криглихингена перед битвой за Адригал.

Продолжение читайте в статье «Фракция: Кригмарк (Часть 2)»

Примечания по тексту:

Падение Мира¹ — Великий катаклизм, произошедший в конце Первой Эпохи мира и чуть не уничтоживший его.

Смерть² — один/одна из четырех «Великих Сущностей» (они же Изначальные Могущественные) наравне с Созиданием, Разрушением и Жизнью.

Великая Династия Арн³ — древнее королевство из Первой Эпохи, что наравне с другими не пережило Падение Мира. (Судя по найденным записям, они пришли к упадку еще задолго до великого катаклизма).

Эфир⁴ — загадочная и не видимая глазу субстанция, что пронизывает и питает весь мир.

Племена Кельда⁵ — многочисленные дикие народности (чаще всего состоящие из людей), что некогда населяли леса Кельда. Ныне практически полностью истреблены.

Кригфальский Союз⁶ — временный союз (ныне не действующий), заключенный между Кастилией, Ангельном, Лигой Городов, Племенами Кельда и Свободным Галиатом с целью остановить повсеместное наступление Кригмарка.

Кригмарк разделенный

Наследием длительной войны Кригмарка с королевствами Весторна стали не только огромные площади вырубленного леса, масса опустевших руин, что некогда были городами и бесчеловечные эксперименты с не-жизнью. Ныне то, что было некогда единой военной силой дало трещины после ряда серьезных поражений. Большая часть армии Кригмарка, все так же, как и прежде находится под контролем Высшего Военного Совета, готовая отдать свои жизни там, где это будет необходимо. Но есть и те, кто решил избрать другие пути.

Дезертиры.
У всего есть свой предел, и некоторые отряды, которые иногда могут объединяться даже в небольшие армии, решили что они его перешли. Ныне, неприкаянные, отказавшиеся от клятвы своему королевству, эти остатки войск, все еще облаченные в потрепанные одежды армии Кригмарка, ищут свои пути на многочисленных трактах Весторна.

Города против войны. Когда кризис поражения дошел до своей крайней точки, небольшое количество малых городов Кригмарка объявило о необходимости капитуляции и принятии хоть и унизительного, но мира. Ныне они отделились от военных сил королевства и пытаются найти дипломатические пути заключения мира с врагами. Их спасает только то, что Кригмарк слишком занят насущными военными проблемами и не может отвлекаться на подобные проявления малодушия.

Мертвый отряд. Слухи, похожие на легенду, рассказывают о небольшой армии, полностью состоящей из мертвых, одетых в униформу Кригмарка. Армии, идущей под разорванными до неузнаваемости знаменами. Они внезапно могут явится из областей Эфирного Тумана и уничтожить всех, кто им встретится на пути. Их лидер — полностью потерявший свой рассудок генерал, давно утративший свою человечность после бесчисленного количества «улучшений сывороткой».

Фрайкриг. Мягкий южный климат и ощущение свободы, которым наполнен Галиат, привлекает не только торговцев со всего Весторна и диких земель Истхолдских равнин⁴. В этом шумном городе, где не действуют законы внешнего мира, нашли свой новый дом те, что бежали от войны.
Бывшие поданные королевства Кригмарк, по тем или иным причинам, оставившие свою службу и сбежавшие к новой жизни, основали здесь свою гильдию воинов-наемников. Ветераны множества сражений, они до сих пор гордо носят знаки боевых отличий и награды.

География

В богатой военной истории Кригмарка есть ряд важных локаций и городов, которые имеют (или имели когда-то) ключевое значение в культурной и политической жизни королевства.

Блистающий Остфалл (Ostfall)
Самый богатый и процветающий город и регион Кригмарка. Именно здесь имеют свои резиденции все самые знатные роды королевства. Высший Военный Совет¹, что ныне управляет страной, также развернул свой штаб в одном из дворцов города. Особенностью региона Остфалл является еще и то, что здесь действует жесткий запрет на любые формы некро-алхимии в радиусе многих миль вокруг крепостных стен. В стенах Остфалла, запах полуразложившейся плоти никогда не потревожит покой местной знати.

Несомненно — это жемчужина Кригмарка, но лицемерие и дистанцирование от многих реальных проблем королевства, вызывает у прочих регионов лишь бессильное презрение к «чистюлям» Остфалла.

Цитадель Орф (Orf)
Уже более десяти лет крепость Орф находится в непрекращающейся осаде. Несмотря на распад союза, блокада не прекращается и по сей день. Одни армии сменяют другие, но взять крепость еще не удавалось никому. Город медленно вымирает, получая все меньше поставок и помощи от своих немногочисленных соседей. Уже многие годы, все военные действия сводятся лишь к редким контратакам и регулярному обстрелу крепости силами осаждающих. Давно дошедшие до отчаяния, но не до конца сломленные, все жители Орфа от ребенка до старика, регулярно несут повинности в обороне крепости.

Уже десятилетие, отрезанный от внешнего мира, гарнизон не имеет представления о военной обстановке в королевстве, и все еще ждет помощи с востока. Орф непременно падет, но когда? И что же творится за неприступными стенами города, что должен был давно вымереть от голода и болезней? Возможно, некоторым вопросам лучше остаться без ответов…

Катакомбы Хеллема (Hellem)
Хеллем, по праву считавшийся колыбелью алхимии и наук Кригмарка, был некогда превращен в руины войсками Кастилии и забыт на десятилетия. Правда же крылась в том, что сердце Хеллема всегда находилось под землей. Оно и ныне пульсирует и продолжает порождать тем более ужасные творения, чем отчаяннее становится положение королевства.

Хеллем — это огромная сеть подземных катакомб, туннелей и лабораторий. Теперь, когда город на поверхности перестал существовать, алхимики лишь восприняли этот факт как удаление лишней переменной в их сложной формуле. Ныне, никто не побеспокоит их покой и не будет устанавливать границы дозволенного, прикрываясь бессмысленной этикой. Узколобое правительство поверхностного Хеллема больше не сунет свой алчный нос в их исследования и труды.

Мордхэвэн (Mordheaven)
Когда-то это гордое имя носил великий бастион, что звали жемчужиной Кригмарка и его второй столицей. Великий город с великой историей, который блистал так же ярко, как ярко и сгорел в зеленом огне некро-пламени, что оставило после себя лишь зловонные руины.

Сейчас же Мордхэвэн — это огромная некро-пустошь, что простирается на многие мили. Тут бродят, ожидают в засаде или же «спят», ожидая своего часа, сотни разновидностей нежити. Никому, в здравом уме, не придет в голову проходить через земли Мордхэвэна, если только это не амбициозные группы некро-алхимиков, что временами совершают сюда паломничества ради свежих образцов и вдохновения. Мало кто из них возвращается, но некротическая эко-система Морхэвэна, что эволюционирует и «живет» своей не-жизнью, не перестает будоражить умы лучших ученых Кригмарка. Эфирные аномалии, во множестве раскинувшиеся по всей территории Мордхэвэна, здесь такое же обычное дело, как и нескончаемый хруст костей под ногами идущих по мертвым землям.

Ходят легенды, больше похожие на сказки деревенских трепачей, о «Темном Властелине»², некой сущности, что была некогда гранд-алхимиком, и что контролирует сознание всей нежити в округе. Мало кто готов поверить в эти россказни, но иногда слаженность действий местных обитателей пугает не меньше, чем их жуткий облик.

Мастерские Вальдена (Walden)
Вальден — город ремесленников, город кузниц и мастерских. Это важный производственный узел для всего Кригмарка. В местных верфях строятся новые корабли для Хофэна. Остфалльская знать заказывает здесь самые изысканные предметы мебели и украшения. И конечно, местные инженеры не перестают удивлять многочисленных врагов Кригмарка все новыми разновидностями боевых машин. После начавшихся уже давно проблем с добычей Эфира, Вальден делает ставку на старые добрые механические орудия войны без применения Эфирного пороха.

Порт Хофэн (Hofen)
Крики чаек, ругань матросов и непрестанный трупный запах нежити, перемешанный с рыбной вонью— все это неизменные атрибуты порта Хофэн. Картина портовой жизни города может показаться неискушенному наблюдателю пугающей. Корабли, что бойко разгружают неустанные не-живые работники самых разных мастей и размеров: от сшитых «портовых бегунов», что умело орудуют крюками, заменяющими им кисти рук, разгружая товары, до огромных «мясников», что неустанно переносят на широких спинах огромные ящики или же охраняют местные многочисленные трактиры.

Местный предприимчивый народ не гнушается любых торговых сделок, сулящих выгоду. Несмотря на затяжную войну, к порту Хофэн до сих пор причаливают торговые корабли многих королевств, ради выгодных сделок и низких пошлин.

Хофэн даже имеет свой небольшой военный флот. Корабли редко участвуют в военных операциях Кригмарка, но являются надежной охраной торговых морских путей. Мрачные корабли, абордажную команду которых составляют матерые и просоленные отряды нежити, нагоняют страх даже на самых бывалых пиратов Драконьего залива³.

Великая пустошь Траунн (Traunn)
Огромная бесплодная воронка, где не растет ни одно дерево и где тишину не нарушит звук ни одной птицы или зверя. Великая пустошь Траунн — результат эфирной катастрофы огромных масштабов, что в течение одной ночи стерла с лица земли целый город.

Ныне многие даже не верят, что город здесь вообще когда-либо существовал, ведь даже в радиусе многих миль не осталось никаких признаков когда-то бурлившей здесь жизни. Злые языки поговаривают, что Траунн был наказан за свои же грехи: мол, долгие годы здесь шли запретные эксперименты с самыми опасными и разрушительными сферами Эфира. Разработки, что могли бы стать новым оружием Кригмарка и могли бы стереть врагов королевства в пыль, обратились против своих же своих создателей.

Примечания по тексту:

1. Высший Военный Совет¹ — Совет десяти гранд-генералов, что решают военную судьбу Кригмарка и ныне фактически правят королевством. ↩︎
2. «Темный Властелин»² — известная легенда о короле нежити, что правит некротическими пустошами Мордхэвэна. Согласно легендам — это существо бессмертно. ↩︎
3. Драконий залив³ — морское пространство, которое принадлежит Кригмарку. Находится на восточном берегу королевства. ↩︎
4. Истхолдские равнины⁴ — они же «Истхолд», крупный регион, находящийся к востоку от Весторна. Здесь находятся суровые государства, выживающие в практически не пригодных для жизни равнинах, пустынях и пустошах. ↩︎