Морксы — Мир Tornscape

Поодиночке моркс — не угроза. Даже собака может дать отпор, если собака крупная и злая. Но стая в 20–30 особей способна завалить раненого скарна, если повезет и если скарн не успеет разбежаться.

Домен: Отраакс
Место обитания: Бездна
Уровень угрозы: Низкий
Статус изучения: Хорошо изучен

Бестиарий Торна: Морксы и их разновидности

Из труда «Хроники Умирающих Миров»
Автор: Алдвин Мортенсон, магистр летописания Ангельна

Общая классификация: Морксы

Наименование: Моркс (низшая каста отрааксорожденных)
Классификация: Раакс (низший ранг)
Ареал обитания: Бездна, все круги без различия. Морксы встречаются везде, где есть еда, отбросы или просто темный угол, в котором можно свернуться клубком и дрожать от страха. Особенно много их вблизи мест кормежки высших рааксов — объедки там падают часто и густо.

Анатомические данные

Рост: 130–160 см в выпрямленном состоянии. В согнутом — заметно меньше, особенно когда подкрадываются к чужой еде.

Вес: 60–100 кг. Колебания зависят от удачности охоты и количества сожранных сородичей.

Покров: Шкура кроваво-красного цвета, иногда с желтоватыми узорами, напоминающими плесень или лишайник, могут встречаться с фиолетовым отливом, но в основном крылатые. От морксов всегда разит серой — этот запах настолько въедается в их плоть, что не выветривается даже после смерти. Если вы почувствовали запах тухлых яиц, а поблизости нет болота — морксы уже рядом.

Конечности: Антропоморфное строение, четырехпалые лапы с когтями, пригодными для рытья, карабканья и нанесения рваных ран. Хвосты имеются примерно у 40% особей — наличие зависит от того, успел ли моркс откусить хвост соседу в детстве. Рога есть у всех, но разной степени кривизны. В большей массе растут по бокам головы.

Крылья: Встречаются не у всех. Вероятность появления крыльев напрямую зависит от места рождения — ближе к магмовым ручьям и жерлам вулканов шанс вырастить летательные перепонки возрастает. Видимо, Отраакс считает, что тот, кто выжил у магмы, заслуживает право парить.

Питание

Морксы едят всё. Буквально всё.

Рацион включает: грибы, выращенные на стенах Бездны; мелких грызлов; объедки с трапезы высших рааксов; собственные хвосты (отрастают заново, иногда с шипами); сородичей, если те слабее; камни (для улучшения пищеварения, как они считают).

Задокументирован случай, когда морксы сожрали дьярга, который был в три раза крупнее.

Поведение и интеллект

Интеллект морксов — предмет многолетних споров среди раксологов. Одни считают, что он отсутствует как класс. Другие — что он есть, но направлен исключительно на выживание и поиск еды. Третьи — что он есть, но морксы просто не успевают им воспользоваться, потому что постоянно голодны.

Вне боя: Морксы — прирожденные одиночки. Если есть возможность выживать самому, они выбирают одиночество, потому что делить еду ни с кем не хочется. Сородичей воспринимают как конкурентов, а не как соратников.

На поле боя: Ситуация меняется. Когда вокруг враги, которые больше и злее, морксы нехотя объединяются в стаи. Инстинкт подсказывает: вместе — меньше шансов, что сожрут именно тебя. Но доверия друг к другу нет. Потому стая морксов воюет криво, косо, но с энтузиазмом. Каждый надеется, что соседа убьют первым.

Боевые возможности

Главная опасность морксов кроется не в их боевых навыках, а в их образе жизни. Тела морксов пропитаны серой и углеродом до такой степени, что внутренние органы становятся огнеопасными и взрывоопасными. Инстинктивно, сами не понимая как, морксы научились создавать взрывчатые смеси из собственных выделений, серы и доступных материалов. Они мастерят примитивные бомбы, стреляющие трубы и даже огнеметы — просто потому, что «оно само как-то получается».

В бою моркс может:

Ткнуть кинжалом (если кинжал есть)
Укусить (если кинжала нет)
Бросить бомбу (если успел сделать)
Бросить бомбу в своих (если не успел подумать)
Взорваться сам (если бомба взорвалась раньше, чем он ее бросил)

Последнее случается часто. Морксы относятся к этому философски: «Зато красиво».

Уязвимости

Морксы боятся всего. Серьезно, всего.

Громких звуков
Яркого света
Темноты (потому что в темноте может быть кто-то голодный)
Высших рааксов
Пинков от высших рааксов
Угрозы пинков от высших рааксов
Собственных бомб
Собственных сородичей
Собственных хвостов (если те отросли с шипами и стали похожи на змей Бездны)

Самое действенное средство против моркса — пинок. Один пинок от скарна обращает в бегство целую стаю. Два пинка — и стая разбегается так, что не собрать. Три пинка — морксы могут перессориться между собой, выясняя, чья очередь получать пинки.

Разновидности морксов

На основе многолетних наблюдений и рискованных экспедиций мне удалось классифицировать три основные разновидности морксов, а также выделить загадочные 2%, не поддающиеся классификации.

Моркс обыкновенный (85% популяции)

Описание: Базовая модель. Краснокожий, вонючий, трусливый. Рост до 160 см, вес до 100 кг. Рога есть, хвост — опционально. Вооружен чем попало, чаще всего кинжалом или просто острым куском железа. Основная пушечная плоть Бездны, расходный материал.

Роль в иерархии: Пехота, чернорабочие, чистильщики, пинательные мячи для высших.

Особенности: Если моркс пережил первые 15 минут жизни (то есть не был съеден собратьями), у него появляется шанс на взросление. Правда, шанс этот невелик — вокруг много голодных ртов.

Личное наблюдение №477: «Видел, как голодающий моркс сожрал собственный хвост. На следующий день у него вырос новый — с шипами. Теперь он гордо ходит и хлещет им сородичей».

Морксвинг (около 10% популяции)

Описание: Улучшенная версия. Кожа темнее, чем у обычных сородичей, с характерным сиреневым оттенком. Крылья — кожистые, перепончатые, как у гигантских летучих мышей. Размах невелик, до двух метров, но позволяет совершать короткие перелеты и резкие броски в бою.

Происхождение: Рождаются в кладках, расположенных ближе к магмовым ручьям и вулканическим жерлам. Жар и сера каким-то образом стимулируют развитие крыльев. Замечено, что если кладку накрыло магмовым «дождем», выжившие особи почти всегда оказываются крылатыми.

«Зафиксирован случай, когда магмовый дождь выжег всю кладку, кроме одного яйца. Вылупившийся раакс позже стал генералом Легиона низших Совпадение? Не думаю».

Роль в иерархии: Легкая кавалерия, разведчики, охотники за отставшими. Ценятся выше обычных морксов, но все еще находятся на дне социальной лестницы — просто чуть выше, чем те, кто ползает.

Особенности: Морксвинги трусливы, как и их наземные собратья, но наличие крыльев добавляет им наглости. Они могут позволить себе укусить и сразу улететь, что бесит врагов невероятно.

Морсэт (около 3% популяции)

Описание: Самая странная разновидность. Голова — непропорционально большая, с выпуклыми, мерцающими глазами, которые светятся в темноте. Тело — тщедушное, слабое, едва держит эту огромную голову. Движения неуклюжие, будто тело не успевает за мыслями (которых, впрочем, у них немного, но глаза создают обманчивое впечатление интеллекта).

Способности: Морсэты — прирожденные проводники эфира. Они чувствуют потоки, могут накапливать эфирную энергию и высвобождать её. Сами они не знают, как это делают — просто «оно само».

Роль в иерархии: Живые эфирные батарейки. Высшие рааксы часто держат морсэтов при себе как свиту — те носят за хозяевами эфирные кристаллы, подпитывают их силу, а иногда служат и проводниками, и резервуарами. Морсэт может отдать накопленную энергию, а может взорваться ею, если сильно разозлится (или испугается, что чаще).

Особенности: Медлительны, неповоротливы, но опасны вблизи. Если морсэт начинает светиться — бегите. Либо он сейчас применит эфирный разряд, либо его просто тошнит эфиром. Разница невелика, последствия одинаково фатальны.

Неклассифицируемые (около 2% популяции)

Описание: То, что нельзя описать словами. То, что вылупляется из яйца и сразу съедает всех остальных в кладке, а затем и мать, если та не успела сбежать.

Эти особи не подпадают ни под одну категорию. У них может быть любое количество конечностей, крыльев, голов. Они могут светиться, взрываться, разговаривать (иногда на языках, которых никто не знает). Они — исключение, подтверждающее правило, что в Бездне правил нет.

Встреча с неклассифицируемым морксом обычно заканчивается смертью. Или превращением в нечто неклассифицируемое. Или смертью после превращения.

Рааксологи спорят, откуда они берутся. Моя теория: иногда Отрааксу становится скучно, и он экспериментирует. Результаты экспериментов бегают по Бездне, едят всё подряд и пугают даже высших рааксов.

Размножение и факторы развития

Яйцекладка: Морксы размножаются, откладывая яйца в кожеобразных мешках. Внутри мешка болтаются зародыши, которые уже в утробе начинают драться за место. Выживает сильнейший — или самый голодный.

Факторы развития: Место кладки определяет будущее потомства. Ближе к магмовым потокам — выше шанс на крылья. Ближе к эфирным разломам — выше шанс на морсэта. В обычных темных углах — родятся обычные морксы, которым суждено быть пушечным мясом.

Каннибализм как фактор роста: Моркс, сожравший хотя бы одного сородича в первые 15 минут жизни, имеет 78% шанс стать морксэтом. Поедание второго сородича повышает шансы на мутации, но снижает шансы на выживание — соседи могут обидеться.

Полевая заметка А.М.

Я сидел в засаде трое суток. Ждал, когда пройдут кастильцы. Еда кончилась на вторые, вода — на третьи. К утру четвертых я был готов жрать собственный сапог.

И тут из щели в скале высунулась морда. Красная, вонючая, с глазами, полными такой безнадежной тупости, что мне стало почти стыдно. Почти.

Моркс высунулся, понюхал воздух, увидел меня, подумал (это заняло секунд десять) и спросил: «Жрать дашь?»

Я ответил: «У меня самого нет».

Он еще подумал. Потом сказал: «А давай вместе кого-нибудь сожрем?»

Я отказался. Он обиделся, но не ушел. Сидел рядом, смотрел на дорогу и вздыхал. Иногда доставал из-за пазухи ржавый кинжал и точил о камень. Иногда натирал о собственную лапу — ему было все равно.

Когда кастильцы наконец показались, моркс оживился. Достал свою бомбу (откуда она у него взялась — загадка), поджег фитиль и приготовился кидать. Я заорал: «Рано!» — но он уже кинул. Бомба упала в двадцати метрах от колонны, взорвалась, подняла тучу пыли и распугала всех кастильцев в округе. Моркс довольно захихикал и сказал: «Красиво, да?»

— А.М., учуял запах тухлых яиц, насторожился.

Послесловие и предостережения

P.S. Если вам кажется, что моркс улыбается вам… Бегите. Это не улыбка. Это он прикидывает, поместится ли ваша голова у него во рту. У обычного моркса голова не поместится, но он все равно попробует. Уважайте чужие усилия.

P.P.S. Если увидите раакса с крыльями и большой головой — это либо редкий гибрид, либо кто-то очень неудачно пошутил над законами мироздания. Проверять не советую.

(На полях приписка: «Они уже здесь. Спрячу этот том. Пусть думают, что это кулинарная книга».)

P.P.P.S. Самая страшная угроза от морксов — не их когти, не их бомбы, не их стаи. Самая страшная угроза — их способность выживать где угодно и плодиться с невероятной скоростью. Если завтра Бездна исчезнет, морксы останутся. Будут жить в канализации, жрать крыс и размножаться. А через сто лет построят цивилизацию. И придут мстить за то, что мы их пинали.

Берегитесь морксов. Они — будущее этого мира. Каким бы страшным это будущее ни было.