Линдвурмы Терновника

Линдвурм Терновника считается одним из наиболее могущественных и редких созданий, известных исследователям Крэа’Деа’Мор.

Домен: Роуна, Ноктиис
Место обитания: Глубинные корневые слои Крэа’Деа’Мор, токсичные болота Разлома
Уровень угрозы: Катастрофа
Статус изучения: Слабо изучен

Классификация: Великие реконструкты терновника

Общее описание

Согласно распространённой теории, его основой послужили останки древних линдвурмов Кельда — исполинских подземных существ, населявших земли Великого леса задолго до Разлома.
После гибели их кости остались погребены под толщей почвы и корневых систем.
Спустя несколько лет терновник добрался до останков.
Как и в случае с кваррнами, лозы попытались восстановить утраченную жизнь.
Но если кваррн напоминает отдельного хищника, то линдвурм больше похож на целую экосистему, заключённую в одном теле.
Некоторые исследователи считают, что Линдвурмы Терновника являются не отдельными существами, а продолжением самого леса.

Внешний вид

Передняя часть тела представляет собой огромный череп древнего линдвурма.
Из пустых глазниц исходит тусклое зелёное свечение, заметное даже сквозь густой болотный туман.
Между зубами и в глубине пасти произрастают смертоцветы — редкие ядовитые растения, встречающиеся лишь в наиболее заражённых участках леса.
Их лепестки постоянно шевелятся, словно реагируя на присутствие живых существ.
Тело существа состоит из переплетённых лоз, древесных волокон и фрагментов древнего скелета.
Его длина может достигать нескольких десятков метров.
Задняя часть оканчивается гигантским цветком дьяргополоха, усеянным длинными шипами. Во время движения этот цветок раскрывается и закрывается подобно сердцу, перекачивая эфирные соки через всё тело существа.

Передвижение

Большую часть времени Линдвурм находится под землёй.
Он способен прокладывать тоннели сквозь почву, корневые системы и даже плотные залежи окаменевшего торфа.
На поверхности присутствие существа обычно выдают лишь лёгкие колебания земли, внезапно вздувающиеся пласты мха или волны, проходящие по болотной жиже.
Особую опасность представляет способность Линдвурма пересекать токсичные болота.
Там, где обычное существо увязло бы за считанные минуты, он движется почти бесшумно, словно огромный подводный хищник.

Охота

Обычно Линдвурм атакует снизу. Почва внезапно разрывается, и огромная пасть вырывается наружу вместе с потоками грязи, корней и болотной воды. Большинство жертв погибает прежде, чем успевает понять, что произошло.
Известны случаи исчезновения целых караванов.
При расследовании подобных происшествий обнаруживались лишь огромные борозды в земле и участки свежевскопанного грунта, уходящие в глубины леса.
Некоторые проводники утверждают, что Линдвурм способен ощущать колебания почвы на расстоянии нескольких сотен шагов.
Подтвердить это пока не удалось.

Связь с доменами

Среди исследователей Крэа’Деа’Мор Линдвурм считается одним из наиболее ярких примеров пересечения доменов Жизни и Смерти.
Терновник возвращает движение давно умершим костям.
Однако возвращает лишь форму. Само существование Линдвурма основано на гибели. Он не рождается. Не растёт. Не стареет. Он возникает там, где смерть оказалась настолько глубокой, что жизнь решила заполнить оставшуюся пустоту. По этой причине многие жрецы Атуры и Морбиса считают Линдвурма дурным предзнаменованием.

Полевые заметки Алдвина Мортенсона

Мне довелось увидеть Линдвурма лишь однажды.
Во всяком случае, я очень надеюсь, что это был именно один и тот же Линдвурм.
Мы двигались через заболоченную низину. В какой-то момент проводник внезапно остановился и велел всем замолчать.
Сначала я решил, что он услышал хищника.
Потом заметил странное.
Болото дышало.
Медленно.
Размеренно.
Поднималось и опускалось.
Словно под нами спало нечто огромное.
Никто не произнёс ни слова.
Мы просто развернулись и ушли.
Лишь вечером проводник сказал мне:
«Если земля начинает дышать — значит, она голодна».
После этого я три ночи не мог уснуть.

Спор учёных

Наиболее ожесточённые споры вызывает вопрос происхождения зелёного свечения в глазницах существа.
Одни исследователи считают его проявлением эфирной активности, возникающей в местах пересечения потоков Жизни и Смерти.
Другие утверждают, что внутри черепа сохраняется некая неизвестная форма сознания, оставшаяся от древнего линдвурма.
Ни одна из теорий пока не получила убедительных доказательств.
Лично меня беспокоит другое.
За все годы наблюдений никто ни разу не видел молодого Линдвурма Терновника.
Только взрослых.
И очень старых.
А значит, где-то в глубинах Крэа’Деа’Мор существует место, где они появляются.
И я совершенно не уверен, что хочу его найти.

— Алдвин Мортенсон