Шмыглы

Шмыгл — небольшое скальное существо, передвигающееся большими прыжками. Размер тела зверя доходит до 20 сантиметров, имеет круглую мордочку с чёрным носом. Его телосложение представляет собой забавный сочетание: маленькие, почти рудиментарные передние лапки с цепкими пальцами и невероятно развитые задние конечности, способные с легкостью подбрасывать его маленькое тело на метровую высоту. Питается фруктами, но при случае не прочь полакомится молоком, творогом или сыром из крестьянских запасов. Ареал обитания крайне обширен — от жарких пустынь Ифарта до снежных гор Весторна.

Домен: Роуна
Место обитания: Степи
Уровень угрозы: Безопасный
Статус изучения: Хорошо изучен

«Если вам доводилось замечать, как кусок сыра, оставленный на подоконнике, вдруг исчезает, сопровождаемый лишь тихим «шмыг» и удаляющимся цоканьем когтистых лапок по булыжникам мостовой — вы столкнулись с представителем вида Saltomimus.«

Полевая заметка №196 (регион Кастилии, предгорья):
Устроил привал у пещеры. Решил оставить приманку — галету с кусочком козьего сыра. Ждать пришлось недолго — существо выпрыгнуло из-за камня всего через несколько минут после того, как я расположился в засаде. Длинна прыжка составила не менее полутора метров при длине тела всего в три моих пальца! Замерев на секунду в воздухе, он схватил лакомство и также быстро скрылся в каменной гряде.
(Хм.. Надо бы рассчитать формулу кинетического потенциала задних лап. Добавить в монографию по биомеханике аборигенной фауны.)

Мордочка у шмыгла круглая, что создает обманчивое впечатление безобидности. Черный нос — влажный и блестящий, как вулканический обсидиан, — постоянно подрагивает, обнюхивая воздух на предмет лактозы и фруктозы. Глаза некрупные, адаптированные как к слепящему солнцу пустынь, так и к тусклому свету ледников.

Несмотря на кроткий вид, это виртуозный воришка. Передние лапки шмыгла способен вскрыть неплотно закрытый глиняный горшочек со сливками, не оставив царапин, и содержимое исчезнет без следа.

Уникальность шмыгла заключается в его метаморфической адаптации к ареалу обитания, которая происходит регионально.

Ифартская разновидность (Пустынная): Те, кого я встречал в жарких пустынях Ифарта, обладают длинными ушами, служащими радиаторами для охлаждения. Их шкурка песочного цвета с золотистым отливом. Сыр там достать трудно, поэтому ифартские шмыглы обожают сброженный фруктовый сок или сок кактусов. (Полевая заметка: проверить, действительно ли они пьянеют. Один экземпляр прыгал зигзагами, что наводит на размышления).

Весторнская разновидность (Горная): В горах Весторна эти же создания покрываются густым белым мехом, а подушечки их лап становятся шершавыми, как наждак, чтобы не скользить по наледи. Они бесстрашно воруют творог из хижин.

Самое потрясающее свойство шмыгла — способность всегда приземлятся на лапы. Дрессированными шмыглами играют в разного рода игры: они с легкостью отскакивают от стен и пола обратно в руку хозяина.

В состоянии покоя он поджимает лапки и принимает форму пушистого мячика. Вчера я имел глупость положить такой «мячик» в рюкзак и позднее обнаружил пропажу обеда, только когда «артефакт» запищал и выпрыгнул мне в лицо, испачкав очки в сметаной.

Безвредный, но надоедливый спутник любого путешественника. Некоторые поселенцы даже прикармливают их, считая, что прыжок шмыгла через порог дома приносит удачу в торговле.