Зурбаги Покорители

Пережить хотя бы одно настоящее сражение для зурбага — уже великое достижение, граничащее с чудом. Большинство этих существ не отличается ни крепостью тела, нивыдающейся храбростью, а потому первая встреча с серьёзным противником нередко становится для них последней. Тех же редких счастливцев, которым удалось уцелеть в двух или трёх битвах, сородичи начинают считать величайшими воинами своего народа.

Такие ветераны обретают славу и уважение во всех зурбажьих сообществах. Им предоставляют право первыми выбирать оружие и доверяют лучшие доспехи, какие только способны изготовить местные кузнецы. Пусть эти изделия по-прежнему состоят из грубо скреплённых пластин, обломков чужой брони и металлической утвари, среди зурбагов они считаются настоящими шедеврами. Облачённый в подобный наряд ветеран получает почётное звание Покорителя.

Каждый Покоритель убеждён, что его выживание не могло быть простой случайностью. Пережитые битвы он воспринимает как доказательство покровительства высших сил, а самого себя — как избранника богов. Вместе с этой уверенностью исчезает и врождённая зурбажья трусость. Там, где обычный зурбаг ищет укрытие или путь к отступлению, Покоритель шагает навстречу опасности, искренне веря в собственную неуязвимость и непобедимость.

В бою Покорители держатся впереди своих сородичей и стремятся первыми добраться до противника. Тяжёлые доспехи позволяют им выдерживать удары, от которых менее заслуженный зурбаг немедленно обратился бы в бегство. Их безрассудная уверенность передаётся окружающим: вид ветерна, который не прячется и не отступает, способен заставить даже толпу перепуганных зурбагов какое-то время изображать настоящее войско.

Некоторые Покорители настолько верят в свою избранность, что отказываются от щитов и привычного лёгкого оружия. Вместо них они берут огромные двуручные «потрошители» — тяжёлые и неповоротливые орудия, едва подходящие существам их роста. Любой разумный воин счёл бы подобный выбор гибельным, однако отдельные Покорители действительно умудряются успешно применять эти чудовищные изделия, сокрушая врагов размашистыми ударами.

Возможно, Покорители и в самом деле пользуются благосклонностью богвв. Возможно, им просто несколько раз невероятно повезло. Для самих зурбагов разницы не существует. Если воин пережил столько битв, значит, он непобедим — по крайней мере до следующего сражения.